火箭新赛季的头等大事？说穿了，就是管好杜兰特的上场时间。这位老将转眼38岁，可不能再让他像年轻时那样扛着球队跑了。
想想看，上赛季杜兰特打到第19个赛季，常规赛居然只因伤歇了一场，场均出场时间排联盟第二——这简直离谱。他挤进了卡尔·马龙、克利夫德·罗宾逊和迈克尔·乔丹的行列，都是37岁以后单赛季还能打满2800分钟的主儿。可惜啊，这“铁人”运气到了季后赛就漏了气。脚踝和膝盖接连出问题，首轮打湖人六场比赛，他硬是缺了五场，火箭直接出局。
上赛季火箭对核心球员的使用有多狠？汤普森领跑全联盟出场时间，杜兰特排第二，小贾巴里·史密斯都挤进前五。现在范弗利特和亚当斯回来了，斯玛特、博格达诺维奇、桑顿也都到位了——阵容深度摆在这，再让杜兰特死撑就说不过去了，根本没得选。
乌度卡得动动脑子。多用三后卫阵容？试试申京和亚当斯双塔？或者让伊森彻底适应新角色，冲一冲最佳第六人？这些招数都该拿出来。说到底，再让杜兰特打那么久，就是拿球队的未来赌运气。上赛季火箭算侥幸挺过来了，但四月份能不能让超级巨星保持健康，那才是真本事。
说白了，上赛季杜兰特不得不扛那么多活儿，是因为队里伤得没人能得分、没人能护框。今年不一样了——火箭坚持延续性，内部培养也见了成效。有些夜晚，杜兰特打28到32分钟，球队照样能赢球。要是阵容这么厚实，还得靠他每场拼38分钟才能赢，那问题可就大了，火箭得好好问问自己到底在干嘛。